Qu'en disent nos partenaires ? | Giulia Stroink d'EMRIC

Le GECT Euregio Meuse-Rhin (EMR) travaille avec de nombreux partenaires issus de l’ensemble de l’Euregio. Aussi différents que soient leurs parcours et leurs domaines prioritaires, ils poursuivent un objectif commun : rendre la région frontalière encore plus agréable à vivre pour les personnes qui y habitent. Ils constituent ainsi des piliers importants de l’EMR.

« La sécurité ne connaît pas de frontières » – cette phrase, on l’entend souvent. Pourtant, le mot « frontières » fait rarement référence à de véritables frontières nationales. Dans l’Euregio Meuse-Rhin, c’est précisément le cas : il va de soi qu’une ambulance ou une unité de pompiers franchisse la frontière pour porter secours aux voisins. On oublie facilement que cette évidence est loin d’être acquise dans d’autres régions frontalières. Notre région des trois frontières a été - et reste aujourd’hui encore - pionnière en matière de coopération transfrontalière dans le domaine de la gestion des risques et des interventions d’urgence.

Depuis 1974, cette coopération est coordonnée et continuellement développée par EMRIC, Euregio Meuse-Rhin Intervention en cas d’incidents et de crises.

Giulia Stroink, responsable de programme chez EMRIC, nous en dit davantage :

« La coopération eurégionale structurée dans le domaine des services de secours et des pompiers, dont EMRIC est finalement issue, existe depuis presque aussi longtemps que l’Euregio Meuse-Rhin elle-même.

Dès 1974, l’hélicoptère de secours allemand basé à Aix-la-Chapelle a proposé pour la première fois d’effectuer également des interventions dans la région frontalière néerlandaise. À cette époque, il n’existait encore aucun hélicoptère de secours aux Pays-Bas. Quelques années plus tard, des accords ont également été conclus avec les régions frontalières belges. Peu après, le premier groupe de pilotage eurégional consacré à la sécurité publique a vu le jour.

Depuis lors, de bons contacts ont toujours été entretenus avec l’Euregio Meuse-Rhin. »

Pour Giulia Stroink, la coopération transfrontalière n’est pas une option parmi d’autres, mais une nécessité. Car « toutes les organisations partenaires [d’EMRIC] œuvrent pour la sécurité de leurs citoyennes et citoyens, qu’il s’agisse des pompiers, des services de secours ou de la protection civile. À cet égard, nos citoyennes et citoyens [dans l’EMR] ne devraient subir aucun désavantage du fait qu’ils se trouvent dans une région frontalière. Ils ont, comme leurs autres compatriotes, droit à une assistance rapide et fiable en cas d’urgence. C’est pourquoi nous devons coopérer dans la région frontalière afin d’offrir à nos citoyennes et citoyens la meilleure assistance possible en cas d’urgence – quel que soit le côté de la frontière où ils se trouvent. »

Cette coopération fait depuis longtemps partie du quotidien – sous une forme presque unique en Europe : « Jusqu’à deux fois par jour, des ambulances et des services de pompiers franchissent la frontière dans l’Euregio Meuse-Rhin. Sous cette forme, c’est assez unique en Europe. Concrètement, il s’agit du fait que les pompiers ou les services de secours d’un autre pays peuvent arriver plus rapidement sur place que ceux du propre pays. Même s’il ne s’agit que de quelques minutes, cela peut faire toute la différence en cas d’urgence. Les services de secours d’Aix-la-Chapelle interviennent par exemple régulièrement à Vaals. Et l’hélicoptère de secours de Würselen, avec lequel tout a commencé, est encore mobilisé environ 50 fois par an dans le sud du Limbourg.

Mais il ne s’agit pas uniquement de l’aide au quotidien. Nous coopérons également lors d’événements de plus grande ampleur – par exemple en cas d’incendies de forêt ou lorsqu’une expertise particulière est nécessaire. L’effondrement de la tour Wilhelmina à Valkenburg en 2025 en est un bon exemple. Là aussi, la coopération transfrontalière a pu apporter une réelle valeur ajoutée. »

Pour que la coopération fonctionne sans accroc lors des interventions quotidiennes, un important travail de préparation et de coordination administratives est nécessaire en amont. Au début, il a également fallu mener un certain travail de persuasion politique. En effet, les compétences et les pouvoirs décisionnels se situent souvent à différents niveaux, du régional au national. C’est précisément dans ce contexte que l’étroite coopération avec l’Euregio Meuse-Rhin est particulièrement précieuse pour EMRIC :

« L’Euregio Meuse-Rhin nous soutient grâce à ses contacts avec les niveaux administratifs supérieurs ainsi qu’avec le monde politique. Elle peut porter certains sujets à des niveaux que nous, en tant qu’organisations individuelles, avons parfois du mal à atteindre. Et de manière générale, les réalités géographiques de l’Euregio rendent presque impossible que les personnes, les organisations et les régions n’aient pas, de temps à autre, à coopérer pour résoudre un problème commun. Il est donc utile qu’il existe un organe qui facilite ces échanges et cette coopération, tout en gardant à l’esprit les besoins des citoyennes et citoyens.

Après tout, les frontières ne suivent ni les nuages de fumée, ni les maladies, ni les zones inondables, ni les cours d’eau. »

En même temps, les frontières restent un défi, car « dans l’Euregio Meuse-Rhin, trois pays, langues, cultures et systèmes se rencontrent. […] Il peut même parfois sembler que la coopération [avec] d’autres régions serait plus simple.

C’est précisément pour cette raison qu’un 50e anniversaire est quelque chose de particulier. Il montre que, malgré toutes ces différences, quelque chose d’unique unit notre région. Et qu’au fil des décennies, une quantité incroyable de choses a pu être accomplie. »

Pour EMRIC, l’Euregio Meuse-Rhin revêt donc une importance particulière, car « elle s’engage chaque jour en faveur d’un sujet qui, pour beaucoup, n’est qu’une préoccupation secondaire. Elle veille à ce que la coopération reste une évidence. »