Après trois ans de présidence liégeoise, le Député-Président de la Province de Liège, Luc Gillard a remis la présidence du GECT Euregio Meuse-Rhin (EMR) à Emile Roemer, Commissaire du Roi (Gouverneur) du Limbourg néerlandais.
Tous les trois ans, la présidence de l'Euregio change. À partir du 30 novembre, ce sera au tour de la Province du Limbourg néerlandais
Présidence liégeoise
La présidence liégeoise (2019 - 2022) a été fortement marquée par une succession de crises : la pandémie de la Covid, les terribles inondations de juillet 2021, la crise économique et la crise énergétique.
Le contexte ne semble pas favorable à la coopération transfrontalière. Pourtant, dans cette période compliquée, l’Euregio Meuse-Rhin a prouvé toute l'importance de la mise en réseau et de la coopération transfrontalières.
Par exemple, l’EMR
- a organisé le transfert de millions de masques buccaux et nasaux, d'un côté de la frontière à l'autre, là où il y avait une pénurie de masques,
- a organisé des analyses de tests PCR transfrontaliers ;
- s'est fait le champion de la création de centres de dépistage à la frontière, de l'introduction de raisons valables pour franchir les frontières, etc. ;
- a assuré l'échange d'informations au sein des équipes de crise eurégionales (pandémie et inondation) ;
- a répondu à environ 3 millions de questions posées par les citoyens par l'intermédiaire de l'outil « Crossing Borders », des GrenzInfoPunkte (Points d’Information Frontaliers) et du bureau de l’EMR.
Nouvelle stratégie et projets INTERREG
Malgré les crises, l'EMR s'est résolument tournée vers l'avenir et a élaboré sa stratégie EMR2030 sous la présidence de la Province de Liège. Cette stratégie a été élaborée avec la participation de pas moins de 380 acteurs et couvre tous les thèmes d’intérêt pour les régions frontalières. Cette stratégie jette les bases de l'orientation de l'EMR pour les années à venir.
L'EMR a également lancé de précieux projets INTERREG. PandEMRIC, par exemple, lancé dans le cadre de l’appel COVID du programme INTERREG-EMR-V-A a coordonné la coopération eurégionale pendant la pandémie.
Un autre exemple significatif est EMRLingua, dont la mission est de soutenir l'enseignement des langues (voisines) dans l’Euregio Meuse-Rhin avec, entre autres, du matériel pédagogique numérique. Dans ce cadre, le fonds eurégional pour la mobilité dans l’éducation a déjà permis à environ 2 500 élèves de faire l'expérience de l’Euregio rien qu'en 2022. Qu'il s'agisse d'une excursion à travers la frontière (linguistique) ou d'un échange avec une école partenaire d’un autre bassin linguistique.
Les ambitions du Limbourg néerlandais
Le Gouverneur Emile Roemer, en tant que nouveau Président, veut poursuivre le travail de Luc Gillard au cours des trois prochaines années et également fixer de nouveaux accents.
Roemer : « Notre Euregio est un grand laboratoire dynamique pour développer des projets de coopération mutuelle, en tenant compte du rythme auquel le monde qui nous entoure évolue. En m'appuyant sur les efforts de mon prédécesseur, je continuerai à prêter attention à la mobilité des travailleurs frontaliers, au trafic et au transport transfrontaliers, à l'importance du multilinguisme et aux défis posés par les TIC. Je continuerai à le faire pour l'économie, l'éducation, la recherche et l'innovation - je pense notamment au projet pionnier du Télescope Einstein - et pour les défis communs transfrontaliers du climat et de la gestion de l’eau. Et, dans la mesure du possible, également sur les risques d'inondation, la criminalité organisée, et les dépôts d'azote. Tout cela avec une approche où les frontières nationales ne sont pas une barrière, mais une opportunité. »