welkomstwoord

Beste medeburgers,
Hartelijk welkom op de website van de Euregio Maas-Rijn,

Als nieuwe voorzitter van de Euregio Maas-Rijn wil ik namens de Nederlandse provincie Limburg al mijn voorgangers bedanken die al bijna een halve eeuw hebben gewerkt aan de ontwikkeling van het gebied van deze prachtige Euregio. Zij hebben belangrijke stappen gezet op weg naar het verbeteren van de levensomstandigheden en het welzijn van de burgers in onze grensgebieden. De Provincie Luik wil ik in het bijzonder danken voor het opleveren van de nieuwe strategie ‘EMR2030’ en voor de aankomende afronding en opstart van de Interreg-programma’s V-A en VI-A. Dat de provincie Luik, onder voorzitterschap van Luc Gillard, dat in een tijd voor elkaar heeft gekregen waarin Covid-19 pandemie de baas was over ons persoonlijke en werkzame leven, verdient grote waardering.

In een steeds sneller veranderend Europa is het de taak van overheden om concrete oplossingen te vinden voor steeds weer nieuwe problemen voor de burgers. Maar ook om relevante uitdagingen voor grensgebieden op tijd op te pakken en zichtbaar te maken wat de meerwaarde van onze samenwerking is.

Die grensoverschrijdende samenwerking kan ongetwijfeld ook voorbij landsgrenzen bijdragen aan het aanpakken van de huidige maatschappelijke uitdagingen. Thema’s als waterveiligheid, stikstof en ruimtegebruik, energie, inflatie en dalend vertrouwen in overheden stoppen niet bij de grens en verdienen een ruime blik.

Daarom zie ik onze Euregio als één groot dynamisch ‘laboratorium’ voor het verder uitwerken van onderlinge samenwerkingsprojecten; rekening houdend met het tempo waarin de wereld om ons heen verandert. Voortbouwend op de inzet van mijn voorganger, blijf ik aandacht geven aan de mobiliteit van grenswerkers, aan grensoverschrijdend verkeer en vervoer en aan het belang van meertaligheid en ICT-uitdagingen. Ook ga ik mij inzetten voor economie, onderwijs, onderzoek en innovatie (ik denk dan met name aan het baanbrekende project Einstein Telescope) en aan grensoverschrijdende gezamenlijke klimaat- en wateruitdagingen als overstromingsgevaar, bosbrandbestrijding en (drink)waterkwaliteit en –tekorten en stikstofdepositie. Dit alles met een aanpak waarbij landsgrenzen geen belemmering meer zijn.

Ik zie daarbij uit naar een constructieve onderlinge samenwerking. U mag in ieder geval rekenen op een voorzitter boordevol ambitie en met hart voor de zaak.