EMR Voorzitterswisseling in Genk

Na drie jaar droeg Emile Roemer, Gouverneur van de Nederlandse provincie Limburg, het voorzitterschap van de EGTS-EMR over aan Jos Lantmeeters, Gouverneur van Belgisch-Limburg.

Michael Dejozé, directeur van de EGTS sinds 2017, was getuige van zijn derde voorzitterswisseling en sprak met enthousiasme over de nieuwe impulsen die dit brengt voor de grensoverschrijdende samenwerking. "De Euregio Maas-Rijn is méér dan een gebied op de kaart; het is een regio waar vier miljoen mensen leven, en (samen)werken over de grenzen heen. Met de EGTS zetten wij ons voortdurend in om het leven eenvoudiger te maken voor alle burgers in deze streek," aldus Dejozé.

Onder leiding van Emile Roemer zijn de afgelopen jaren meerdere baanbrekende projecten gestart, waaronder:

• Einstein Telescoop: De voorbereidingen voor de kandidatuur zijn in volle gang – mogelijk gemaakt door nauwe samenwerking met de partnerregio’s van de Euregio in België, Nederland en Duitsland.
• Small Project Fund (gestart in februari 2025): Dit fonds ondersteunt honderden kleinere initiatieven en verbindt duizenden inwoners uit alle delen van de EMR.
• Samenwerking tussen onderwijsinstellingen: Initiatieven als Connect'ED, Cross Circular en Teach³ versterken de uitwisseling tussen scholen en universiteiten in de drie landen en stimuleren onderzoek en innovatie.
• Grensoverschrijdende veiligheid: De samenwerking tussen hulpdiensten en politie is verder verdiept, waardoor bijvoorbeeld ambulances vlot grenzen kunnen oversteken om de veiligheid van inwoners te waarborgen.

Emile Roemer blikt tevreden terug: “Ik ben trots op hoe we de samenwerking in de Euregio Maas-Rijn hebben versterkt. Het zijn de mensen die dit dagelijks in praktijk brengen, die onze regio zo krachtig maken. Ik draag het voorzitterschap met vertrouwen over aan Jos Lantmeeters en ben overtuigd dat de EMR een mooie toekomst tegemoet gaat.”

Tijdens het evenement vond een boeiende paneldiscussie plaats onder leiding van Michael Dejozé, met bijdragen van onder andere Emile Roemer, Jos Lantmeeters (Managing Without Borders), Andreas Dovern (EMRIC, Saving Without Borders), Hans Plets (EMR Einstein Telescope Project Office, Researching Without Borders) en Pascal Arimont (Europees Parlement, Cohesion Without Borders).

De kersverse voorzitter Jos Lantmeeters lichtte zijn ambities toe: 

“Ik ben vereerd het voorzitterschap op zo’n cruciaal moment te mogen overnemen, met het Einstein Telescoop-project in het vizier. Ik wil voortbouwen op de koers van Emile Roemer en de EMR verder positioneren als hét platform voor samenwerking, innovatie en veiligheid. In 2026 vieren we 50 jaar Euregio Maas-Rijn: een uitgelezen moment om het belang van onze regio voor mens, wetenschap en economie extra in de schijnwerpers te zetten.”

De voorzitterswisseling onderstreept de kracht van de EMR als verbindende factor voor België, Duitsland en Nederland. Grensoverschrijdende samenwerking in innovatie, veiligheid en cohesie wordt zo steeds meer een dagelijkse realiteit voor de inwoners van de regio. 

Tom Vandeput, gedeputeerde van de Provincie Belgisch-Limburg, benadrukt: “Dankzij de EGTS Euregio Maas-Rijn en zijn partners vinden bedrijven en kennisinstellingen elkaar grensoverschrijdend. In plaats van concurrentie creëert complementariteit nieuwe kansen en stimuleert samenwerking de groei en versnelling van onze economie. Dat is niet alleen een sterk Europees signaal, het vormt ook een economisch solide basis: door middelen, talent en expertise te bundelen, worden grote projecten zoals de Einstein Telescoop haalbaar, duurzaam en wordt de meerwaarde daadwerkelijk grensoverschrijdend verzilverd.”